虛擬化： 服務器與存儲的融合點

多年來，服務器和存儲環(huán)境都具有各自獨立的平行發(fā)展道路。但是，隨著服務器和存儲陣列的爆炸性增長，IT管理人員正面臨著前所未有的巨大挑戰(zhàn)。在過去，他們要將這些平臺視作截然獨立的實體，需要不同的網(wǎng)絡、管理策略，甚至不同的員工來維持這些平臺的有效運作。

但是，隨著越來越多的公司推出數(shù)據(jù)中心構架，這兩個彼此分離的孤島有必要結合為一體。為了進一步簡化數(shù)據(jù)中心并提高其效能，企業(yè)需要對其進行充分的合并， 而通過使用一系列全新的技術，這種合并工作成功的可能性將會非常高。這些技術包括數(shù)據(jù)中心管理和自動化工具、刀片式服務器、公用和網(wǎng)格計算、存儲區(qū)域網(wǎng)、 網(wǎng)格存儲、信息生命周期管理、基于策略的管理工具以及最主要的虛擬化技術。

在服務器或存儲市場中，虛擬化并不是什么新的概念。許多企業(yè)都已經(jīng)利用虛擬技術創(chuàng)建了獨立的服務器和存儲資源池，使用戶和應用無需了解服務器和存儲資源背 后的物理組件，而且這些公司已經(jīng)從中獲得了巨大的利益。但集成式的服務器和存儲虛擬化才是實現(xiàn)真正管理合并的關鍵。

虛擬化的起源

在服務器市場中，虛擬化最初被用于大型機。在這種環(huán)境中，虛擬化工具可以幫助實現(xiàn)工作負荷管理并改善大型機的利用率。

上世紀九十年代末，用于Unix和Windows服務器的虛擬化工具也相繼出現(xiàn)。這些工具使多個虛擬操作系統(tǒng)可以在同一臺物理機器上運行，但從邏輯上又是 完全獨立的，具備完整的硬件配置。這些工具有時也被稱為服務器資源管理，包括分區(qū)管理器、虛擬機、虛擬分區(qū)和邏輯分區(qū)。

在存儲領域，最早的虛擬化出現(xiàn)在上世紀九十年代初，即第一種RAID子系統(tǒng)。到九十年代末，許多新型的存儲虛擬化技術相繼出現(xiàn)，它們的目標多數(shù)都是改善管 理和利用率。從那以后，存儲虛擬化已經(jīng)從一種獨立的技術發(fā)展成為存儲基礎設施管理工具中的一個重要特性。也就是說，它不僅駐留在主機服務器上和磁盤陣列 上，也越來越多地出現(xiàn)在存儲網(wǎng)絡中的智能交換機上。

存儲虛擬化還可以實現(xiàn)更高層次的管理功能。利用虛擬化特性，數(shù)據(jù)管理工具就可以更好地處理快照、復制、按需配置容量，以及基于策略的決策。卷管理也被認為 是虛擬化的一種形式，而且目前已經(jīng)成為多數(shù)數(shù)據(jù)中心管理存儲網(wǎng)絡和大型存儲陣列的必備工具。在未來的幾年中，它將會成為入門級存儲陣列中的一個標準特性， 并且廣泛應用于IP存儲和入門級存儲網(wǎng)絡之中。