上網(wǎng)本滯長和云計算靠攏

　　英特爾ATOM處理器一直是上網(wǎng)本的核心芯片，在2009年最后兩個季度，ATOM處理器分別占英特爾移動處理器總出貨量的23.5%和24.3%，而進入2010年，第一季度這個數(shù)字跌到了20.3%，第二季度預計數(shù)字甚至不足19%。另一個征兆來自顯示器市場調研機構Display Search，他們根據(jù)全球顯示面板制造商的生產(chǎn)能力分析認為，2010年前6個月，上網(wǎng)本和iPad類平板電腦之間的比例正在發(fā)生傾斜，3月初蘋果iPad售賣之后，上網(wǎng)本對于屏幕需求的增速明顯放緩了。盡管上網(wǎng)本和平板電腦總體的出貨量增長速度，依舊遠遠高于傳統(tǒng)個人電腦，但是這類輕量級個人信息設備的總需求，依舊只占電腦市場總量的25%，也就是說，已經(jīng)賣出超過300萬臺的iPad，更多是擠占了傳統(tǒng)上網(wǎng)本的市場空間，而不是稀釋傳統(tǒng)個人電腦市場的需求。全球第一季度筆記本電腦出貨金額達了311億美元，比2009年第四季度增長了1.7%，但從純粹的出貨臺數(shù)上分析，卻下滑了2.3%，這無疑暗示了個人電腦持續(xù)價格下滑趨勢的暫停，iPad最便宜也要500美元，iPad類平板電腦銷量比例的增大，從平均單價角度拉升了大量不足400美元的上網(wǎng)本空間。

　　那么上網(wǎng)本，這個伴隨全球金融危機出現(xiàn)的個人電腦類型，真的開始走下坡路了嗎？在采訪IDC分析師謝恩·拉烏（Shane Rau）時，她向本刊分析道：“經(jīng)濟周期的影響是肯定的，上網(wǎng)本最初的流行期，與全球消費緊縮有著密切的關系，所以你可以看到惠普和戴爾對于上網(wǎng)本的態(tài)度，制造商們早就給上網(wǎng)本設定了500美元的天花板上限，上網(wǎng)本的創(chuàng)新空間受到了壓制，因為電腦制造巨頭們不會縱容上網(wǎng)本去搶占傳統(tǒng)個人電腦的主流市場。”作為上網(wǎng)本幕后的最大支持者，英特爾也有自己的盤算，最新款的ATOM N550處理器速度很快，足夠運行微軟的Windows7，但是英特爾卻決定提價，N550要比上一代的N455貴22美元，這意味著未來上網(wǎng)本的成本將提高至少6%。英特爾的用意很明顯，讓上網(wǎng)本再提升一個檔次，為諾基亞MeeGo這類采用英特爾低功耗芯片的高級智能手機騰出空間。那么上網(wǎng)本的未來之路如何走呢？

　　聯(lián)想早在年初CES展時就迫不及待地展示了自己的嘗試，盡管完全依賴于云計算的Skylight遲遲沒有上市，但是聯(lián)想?yún)s指明了上網(wǎng)本的大致方向，依舊堅持傳統(tǒng)上網(wǎng)本的翻蓋屏幕和全鍵盤結果，Skylight更依賴互聯(lián)網(wǎng)，不一定固守微軟的軟件體系，上網(wǎng)本應該更像隨時可以拿起就用的“信息計算器”。而華碩EPC作為上網(wǎng)本最早的商業(yè)先驅，可以被視作最好的風向標，華碩與英特爾私下的盟友情誼，一直是硅谷公開的秘密。在英特爾決定為ATOM芯片提價之后，華碩拿出了第四代的EPC。在華碩CEO沈振來看來，整個信息制造業(yè)無論硬件還是軟件，都在保持著維持性創(chuàng)新和破壞性創(chuàng)新的平衡。而iPad挾持云計算，無疑在進行著破壞性創(chuàng)新，華碩EPC則代表著維持性創(chuàng)新。“EPC并不代表著保守。”華碩CEO沈振來在接受本刊采訪中說道，“云計算意味著把信息從互聯(lián)網(wǎng)上抓下來，個人電腦的性能不再那么重要，這無疑與EPC一直堅持的計算哲學是相同的，只不過軟件表達和硬件展現(xiàn)方式不一樣。”

　　而惠普對待上網(wǎng)本的態(tài)度，則明顯與華碩不同，在收購Palm之后，惠普有了更大的野心。不同于EPC對于微軟和英特爾的忠心，也不同于少數(shù)還處于實驗室襁褓中的Android上網(wǎng)本，惠普把上網(wǎng)本和平板電腦的未來，統(tǒng)統(tǒng)壓在了收購自Palm的WebOS系統(tǒng)上。對于Palm收購案的最新披露顯示，與惠普同時競購Palm的公司多達16家，其中有5家開出了價格，種種分析顯示，這5家出價的公司，不僅有最終12億美元競購成功的惠普，還包括蘋果、黑莓、Google和聯(lián)想，而16家外圍競購者中，更多來自電腦制造商，而不是手機巨頭。“對于上網(wǎng)本未來的發(fā)展方向，惠普也許更有發(fā)言權。”IDC分析師謝恩·拉烏說道，“WebOS有潛力挑戰(zhàn)蘋果的iOS系統(tǒng)，這種技術天分甚至比Android更有優(yōu)勢，但惠普不會坐視上網(wǎng)本對于未來演進方向的集體迷茫。不一定非要與iPad完全一樣，與其把精力放在到底是堅持上網(wǎng)本傳統(tǒng)的鍵盤結構，還是投靠多點觸摸屏幕，不如讓上網(wǎng)本更早向云計算靠攏。”

　　上網(wǎng)本是否已經(jīng)達到商業(yè)峰值，面對iPad這類平板電腦的流行，不得不減速了嗎？作為開創(chuàng)上網(wǎng)本類型個人電腦的技術先驅，EPC在短短兩年時間已經(jīng)升級到了第四代，華碩始終試圖引導上網(wǎng)本的趨勢，為此本刊記者專訪了華碩全球資深產(chǎn)品設計師鐘宗仁。

　　三聯(lián)生活周刊：華碩在2008年創(chuàng)造的EPC，開啟了上網(wǎng)本的獨特類型，EPC不僅拉低了全球個人電腦的入門價格，同時也為iPad這類平板信息工具提供了足夠多的技術啟發(fā)。兩年多時間，EPC發(fā)展到了第四代，而惠普、戴爾等全球電腦巨頭的上網(wǎng)本設計一直變化不大，華碩如何定義上網(wǎng)本的未來，第四代EPC和以前歷代EPC有什么不同？

　　鐘宗仁：EPC作為上網(wǎng)本類型電腦的開山之作，確實探索出了自己獨特的設計語境，不僅是個人電腦價格上的門檻效應，更多是引導著上網(wǎng)本技術規(guī)格的上限。譬如采用英特爾的ATOM處理器，以10英寸為主體，不超過12英寸的屏幕比例，基本上全球上網(wǎng)本都在延續(xù)EPC的路子走。不同于大多數(shù)上網(wǎng)本制造商，偏重制造成本，淡化設計元素的策略，華碩在第四代EPC上一直在強調設計的含金量，追求極薄的工業(yè)設計，充分發(fā)揮ATOM芯片發(fā)熱量小的優(yōu)勢。第四代EPC實際上是從第三代貝殼機演化過來的，外形變得更薄，鍵盤的敲擊體驗更扎實，在第四代EPC上，你甚至找不到螺絲和螺帽。

　　三聯(lián)生活周刊：最近6個月，全球上網(wǎng)本市場的消費需求在降溫，同時全球個人電腦巨頭一直沒有重視上網(wǎng)本，只有索尼和華碩樂于在上網(wǎng)本產(chǎn)品設計上投入精力，更多設計團隊都去制造類似iPad的觸屏信息終端，上網(wǎng)本這個獨特的個人信息工具是否迷失了發(fā)展方向？

　　鐘宗仁：EPC本的角色定義正在隨著iPad和云計算的流行，悄悄發(fā)生微調，不過上網(wǎng)本這個信息工具自身也已經(jīng)發(fā)生了設計分化，華碩更偏向袖珍個人電腦的流派，第四代EPC追求超薄設計的同時，更努力延長電池使用時間。觸摸屏幕需要從軟件層面的徹底改變，往往并不是改變硬件設計就能獲得成功的，所以我們并沒有急于把EPC引向iPad的平板方向，要知道全尺寸鍵盤的開合式電腦設計，仍然是目前信息工具人體工程學中最高效的設計思路。云計算是大趨勢，EPC正在逐漸注重軟件層面的附加功能，第四代EPC中的Vibe軟件平臺，就提供免費的云端儲存和游戲空間，云計算需求暗含著很強的地域屬性，這恰恰是EPC未來發(fā)展中最值得嘗試的新鮮之處。

　　三聯(lián)生活周刊：第一代EPC采用過Linux的操作系統(tǒng)，此后為了迎合傳統(tǒng)電腦的消費群體，上網(wǎng)本大多轉向微軟Windows，而Google的Android為上網(wǎng)本提供了新的操作系統(tǒng)可能，EPC會采用Android嗎？蘋果iPad以完全封閉的軟件體系，搭配觸摸界面的信息交互方式，讓我們看到了比上網(wǎng)本更偏離電腦的信息工具方向，華碩會設計類似的觸摸平板電腦嗎？

　　鐘宗仁：針對觸控界面的平板電腦，我們內部進行了不少調研，熱衷于平板電腦的使用群體，與EPC在使用層面是不一樣的，鍵盤方式和觸摸控制并不能完全相互取代。華碩一直堅持EPC的小尺寸電腦設計，核心是我們一直在尋找未來信息工具的最佳方案，體積輕巧和長久的電池持續(xù)工作時間。操作系統(tǒng)也好，鍵盤或者觸摸控制方式也罷，都可以順應技術變化進行調整，關鍵是充分體現(xiàn)出簡單便捷的信息工具本色。

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