大多數(shù)現(xiàn)代存儲系統(tǒng)都能夠輕松地處理存儲卷容量用盡的問題，如通過擴大存儲系統(tǒng)的存儲卷容量。然而，最大的挑戰(zhàn)是當存儲系統(tǒng)本身用盡時，對于這個問題，存儲虛擬化將發(fā)揮重要作用。

存儲系統(tǒng)的飽和并不只是局限于物理存儲容量，這里的飽和也可以是指系統(tǒng)性能或者I/O帶寬資源飽和。當你是使用傳統(tǒng)系統(tǒng)，而不是虛擬化系統(tǒng)時，面對這種情況，你有兩個選擇：第一，你可以購買另一個系統(tǒng)，分別進行管理。對于大多數(shù)存儲經(jīng)理而言，管理兩個或者三個獨立系統(tǒng)其實不是什么新鮮事。然而，隨著存儲系統(tǒng)數(shù)量的增加，管理多個系統(tǒng)會變得越來越困難。即使是在兩個或者三個系統(tǒng)，也很難平衡I/O和容量資源。

對于傳統(tǒng)存儲，另一個選擇是購買一個更新更強大的存儲控制器。幸運的是，現(xiàn)在大多數(shù)系統(tǒng)都允許你替換存儲控制器，同時繼續(xù)使用現(xiàn)有磁盤機架。大多數(shù)供應商稱這是數(shù)據(jù)就地升級。一些存儲系統(tǒng)還允許你在不停機的情況下進行升級。當然，購買更新更昂貴的存儲控制器的成本不小。

存儲虛擬化最大限度減小了這兩個選項的缺點，允許你使用多個存儲系統(tǒng)，并且讓你像管理一個系統(tǒng)一樣來管理這些系統(tǒng)。有了存儲虛擬化，你只要增加另一個存儲系統(tǒng)，將其分配到存儲虛擬化設備，然后繼續(xù)像以前一樣管理。

大多數(shù)存儲虛擬化解決方案可以讓你將數(shù)據(jù)從一個存儲系統(tǒng)透明地遷移到另一個系統(tǒng)，你可以將更多性能敏感型工作負載轉移到更新更快的控制器，而不會出現(xiàn)應用程序停機。

一些存儲虛擬化解決方案甚至會允許你在跨多個存儲系統(tǒng)擴展存儲卷。大多數(shù)IT管理員對于存儲卷橫跨多個控制器的做法并不感冒，但這些存儲虛擬化供應商聲稱這樣不僅可行，而且能夠提供更好的性能，因為你可以利用所有存儲系統(tǒng)控制器用于I/O操作。

存儲虛擬化最有趣的一點在于：它可以解決多個特定需求，同時你可以通過存儲虛擬產品的單窗格來對它進行統(tǒng)一管理。

例如，你可以決定部署固態(tài)硬盤設備來解決特定應用程序工作負載的性能問題。通過實時無縫移動數(shù)據(jù)到這些設備的能力，你可以根據(jù)需要將工作負載移入或者移出固態(tài)硬盤。這可以最大限度地提高固態(tài)硬盤的利用率。

提供跨異構存儲系統(tǒng)的單點管理和單點數(shù)據(jù)服務的存儲虛擬化解決方案目前并沒有引起市場的廣泛關注，我們認為這種解決方案的吸引點將在于解決了新的高速固態(tài)硬盤設備和傳統(tǒng)硬盤存儲系統(tǒng)之間的性能利用率問題，這將使固態(tài)硬盤供應商集中精力在性能上，而不是創(chuàng)建自己的存儲服務(快照、復制、克隆)，并更好地適應單一存儲管理界面。