通過把數(shù)據(jù)存儲需求從大量的未經(jīng)充分利用的磁盤遷移到類似于SAN的中央設備上，虛擬化存儲使得企業(yè)可以整合存儲資源并進行集中化管理。虛擬化存儲這些表面上的優(yōu)點也對傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的很多方面帶來了巨大的壓力，尤其是在存儲資源消耗的快速增長方面。

很多剛剛接觸虛擬化的企業(yè)都是第一次進入共享存儲領域。對于包含了SAN的虛擬化存儲部署而言，系統(tǒng)架構(gòu)管理員需要面臨的挑戰(zhàn)有很多。譬如：

虛擬化存儲成本投入問題

對于虛擬化存儲部署而言，最佳方案是把所有的存儲需求都從單個服務器遷移出來集中到SAN上，不過這種做法伴隨著明顯的成本增加。在很多SAN環(huán)境中，虛擬服務器通常都是存儲資源消耗的大戶。而SAN存儲本身的成本已經(jīng)非常高，再加上為專用連接設備所增加的投入，進一步加重了虛擬存儲架構(gòu)的成本因素。尤其是采用光纖架構(gòu)時，光纖存儲加上專用的光纖交換機和需要在每臺服務器上安裝的HBA卡，成本非常高。

用于提供虛擬存儲能力的存儲控制器也增加了初始投入，不過另一方面它可以極大地減少虛擬化安裝對存儲資源的消耗。考慮到這些因素，在開始部署虛擬共享存儲時，需要有一大筆的前期存儲設備投入。

備份問題

虛擬化完成了對服務器的大規(guī)模整合，同時也把數(shù)據(jù)存儲需求從大量原先互不相連的獨立服務器遷移到了集中的存儲設備上。這種變革為數(shù)據(jù)保護策略的實施提供了更大的靈活性。盡管傳統(tǒng)的備份和恢復策略依然可以用于虛擬架構(gòu)，不過現(xiàn)在我們有了更為高效的模式。

簡單地講，傳統(tǒng)的備份代理方式可以被基于SAN的備份代替�，F(xiàn)在很多虛擬化友好的存儲產(chǎn)品，針對集中后的數(shù)據(jù)提供了大量的數(shù)據(jù)保護選項。例如NetApp的SnapVault，提供了基于磁盤的SAN備份方案。

這種基于磁盤的備份方式監(jiān)控的是磁盤上的數(shù)據(jù)塊內(nèi)容。在虛擬服務器架構(gòu)上，這些數(shù)據(jù)塊可能會橫跨多臺虛擬機。而SnapVault引擎會跟蹤那些變化了的數(shù)據(jù)塊，從而在進行保護時跳過大量沒有發(fā)生改變的數(shù)據(jù)塊。

相比更加簡單和整合的數(shù)據(jù)保護方案，虛擬存儲基于SAN備份方式最大的優(yōu)點在于其極短的恢復時間。基于磁盤的備份和恢復要比從磁帶上恢復某些內(nèi)容快得多。

很多企業(yè)致力于把所有的數(shù)據(jù)保護工作都交給SAN存儲控制器來完成，但是這并不是一種所有企業(yè)都可以引用的模式。完全基于SAN存儲實現(xiàn)數(shù)據(jù)備份，要受到帶寬、遠程站點維護和現(xiàn)有投資等因素的限制。

集中存儲的其它考慮

當然，SAN存儲是昂貴的。不過某些級別的虛擬存儲設備所帶有的功能可以為客戶節(jié)省出在存儲設備本身所投入的成本。例如重復數(shù)據(jù)刪除功能，SAN存儲控制器監(jiān)控多個磁盤上是否有相同的數(shù)據(jù)塊，然后只保留重復數(shù)據(jù)塊的一個實例，從而避免在多塊磁盤上重復寫入多次相同數(shù)據(jù)。

當整合到SAN中的虛擬機是基于同一個源創(chuàng)建的時候，這種情況跟重復數(shù)據(jù)刪除功能可以很好地結(jié)合起來�，F(xiàn)在多數(shù)虛擬環(huán)境部署都是基于虛擬機模板進行的，例如從某個模板創(chuàng)建了10臺虛擬機，在多數(shù)情況下這10臺虛擬機在數(shù)據(jù)塊級別上沒有太大的差別。尤其是虛擬機的操作系統(tǒng)部分，即使打過補丁和升級過，在其整個生命周期內(nèi)也是基本相同的。

而虛擬化存儲設備通過逐字比對把存儲需求盡可能減少到裸數(shù)據(jù)大小。某些存儲產(chǎn)品還提供了重復數(shù)據(jù)刪除擔保。NetApp是虛擬化擔保方面的行業(yè)領導者，在該內(nèi)容下，NetApp承諾虛擬化部署可以至少節(jié)約50%的空間。

重復數(shù)據(jù)刪除功能是考慮采用哪種虛擬化存儲設備時需要考慮的關鍵因素之一。這項功能可以幫助建立成本模型來分析哪種產(chǎn)品適合什么樣的需求。

多數(shù)的SAN存儲都帶有前端控制器，它是虛擬化所需存儲設備初始化投資需要考慮的一個重要方面。而在選擇存儲平臺之前，很重要的一點是分析出實際有多少TB的數(shù)據(jù)量。假設對虛擬存儲容量需求只有3TB，那么就沒有必要為了節(jié)省空間而選擇帶有重復數(shù)據(jù)刪除功能的大型雙控制器SAN存儲設備。如果虛擬存儲設備的數(shù)據(jù)量在15TB以上，那么投資帶有額外功能的SAN設備就非常有意義。