WhatsApp的商業(yè)模式和它的設(shè)計一樣簡潔:用戶只要每年支付0.99美元就可以使用任何功能,沒有任何限制、廣告和營銷。與它不同的是,來自亞洲的聊天應(yīng)用們Kakao、Line和微信則是在免費的基礎(chǔ)上做內(nèi)容分銷。截至目前,簡約在西方市場仍然占統(tǒng)治地位,不過在亞洲地區(qū),內(nèi)容占據(jù)優(yōu)勢。問題在于這兩種商業(yè)模式在相互試探、接觸的過程中,誰能笑到最后?
目前的移動聊天市場競爭激烈,從活躍用戶來看,占據(jù)統(tǒng)治地位的仍然是美國的WhatsApp。The Next Web指出,移動聊天市場的競爭本質(zhì),就是以簡約為特色的WhatsApp能否應(yīng)對以豐富內(nèi)容為特色的聊天應(yīng)用的競爭。由于內(nèi)容分銷聊天應(yīng)用起源于亞洲,因此這也是聊天應(yīng)用市場的東西方之戰(zhàn)。
上周對于聊天應(yīng)用WhatsApp來說好事連連,剛宣布應(yīng)用每月?lián)碛?.5億活躍用戶后,WhatsApp首席執(zhí)行官簡?庫姆(Jan Koum)上周日又稱用戶每天分享的照片超過4億張。
有一點需要說明,這里的4億張照片指的是用戶發(fā)送的數(shù)字,不是接收總數(shù),在衡量信息發(fā)送量時,這兩個概念經(jīng)常會被混淆。
分析師本尼迪特?埃文斯(Benedict Evans)表示,考慮到其他照片分享應(yīng)用每日的發(fā)送量,這個數(shù)字已經(jīng)很不錯了。
就在上個月,Snapshot透露用戶每天分享的照片數(shù)為3.5億張,這個數(shù)字與Facebook每日的分享數(shù)相當(dāng),這或許也解釋了為什么Snapshot拒絕了扎克伯格的10億美元收購要約。另一家照片分享應(yīng)用Instagram每天的照片分享數(shù)是5500萬張。其他分享應(yīng)用沒有透露相關(guān)數(shù)字,因此也無從進行比較。
雖然WhatsApp是否在飆漲仍然值得懷疑,但它的確取得了很大進步。今年四月,它的每月活躍用戶達到2億。按照這個速度,今年年底這一數(shù)字有望翻番。這些數(shù)字反映出WhatsApp擁有龐大的活躍用戶而且參與度極高,因此它在行業(yè)競爭中取得了一定的勝利。最接近它的競爭對手是微信,截至8月的每月活躍用戶超過2.35億,但大部分在中國境內(nèi)。其他競爭對手沒有透露活躍用戶,只是公布了注冊用戶數(shù)。WhatsApp的統(tǒng)治地位也許正是它們不肯透露活躍用戶的原因。
盡管優(yōu)勢明顯,但WhatsApp并不能保證一定能繼續(xù)在美國和其他市場占據(jù)主導(dǎo)地位。
WhatsApp的簡潔或讓用戶厭倦
WhatsApp的成功源于它沒有堆砌功能,自2009年推出以來一直保持簡潔,因此技術(shù)小白也能簡單上手。
但其他應(yīng)用都在增加游戲、貼紙、視頻呼叫等其他功能,WhatsApp用戶是否也在期待這些新功能呢?Facebook旗下應(yīng)用分析公司Onavo和另一家分析公司App Annie的數(shù)據(jù)都表明,WhatsApp的增長正在放緩。英法德等國的數(shù)據(jù)也表現(xiàn)出了類似趨勢。這些用戶是否期望更多的功能,WhatsApp是否接近飽和,還是競爭削弱了它的增長能力?不同的角度得到的是不同的答案。
一個有趣的例子就是西班牙,Line稱經(jīng)過宣傳后它獲得了超過1500萬次的下載量,騰訊還請來了梅西做宣傳,但WhatsApp依然是該國活躍用戶最多的聊天應(yīng)用。
聊天應(yīng)用平臺化
WhatsApp的商業(yè)模式和它的設(shè)計一樣簡潔:用戶只要每年支付0.99美元就可以使用任何功能,沒有任何限制、廣告和營銷。
目前我們不知道WhatsApp的注冊用戶數(shù),但根據(jù)3億活躍用戶數(shù)推算,注冊用戶應(yīng)該在5-10億之間,這是個驚人的數(shù)字,如果你的朋友都在使用WhatsApp,那么花0.99美元購買WhatsApp服務(wù)也是順理成章的事情。
但是,WhatsApp還是受到了免費聊天應(yīng)用的競爭,它們的商業(yè)模式完全不同:內(nèi)容分銷。
Line就是追求這種商業(yè)模式的公司,它是一個移動的內(nèi)容和聯(lián)絡(luò)平臺。一個游戲、數(shù)字內(nèi)容的分銷網(wǎng)絡(luò),以后還將推出電子商務(wù)、音樂等其他服務(wù)。Line還利用為其他公司發(fā)布廣告和營銷信息來獲取利潤。
根據(jù)最近一個季度的財務(wù)表現(xiàn),季度環(huán)比達到45%,Line的年營收已經(jīng)超過5億美元。而且它的用戶體驗比WhatsApp豐富,有免費的視頻和語言通話,有游戲、應(yīng)用和貼紙等功能。
Line并不是唯一這么做的企業(yè),但它是最激進的一個,韓國的Kakao和中國的微信也在這么做,這兩款應(yīng)用占領(lǐng)了各自的國內(nèi)市場。哪怕是在美國,Tango、Kik,甚至是黑莓的BBM也都在使用這種模式。
亞洲用戶十分看重這樣的模式,這種模式也推廣到了亞洲以外的地方,現(xiàn)在的問題是其他地方的用戶能否接受。
誰會取得最后勝利?
科技博客Venture Beat認為,在碎片化的移動信息應(yīng)用領(lǐng)域,提供豐富體驗和內(nèi)容的應(yīng)用將脫穎而出,那么簡潔的應(yīng)用能否維持統(tǒng)治地位就值得關(guān)注、
如果多媒體和內(nèi)容取勝,那么WhatsApp就十分不利。大多數(shù)競爭對手都在關(guān)注iOS和Android平臺,這也是開發(fā)者使用的最普遍的兩個平臺,但WhatsApp的用戶群看起來更多樣化。
庫姆本周稱,每天有25萬名諾基亞用戶注冊WhatsApp,對于非iOS和Android平臺來說,這個數(shù)字十分龐大,也就是說每月WhatsApp有超過750萬名諾基亞新用戶。
由于橫跨多個平臺,開發(fā)游戲和內(nèi)容平臺就存在技術(shù)難度。因此庫姆和WhatsApp堅定的抵制游戲等內(nèi)容就不足為奇了。
截至目前,簡約在西方市場仍然占統(tǒng)治地位,不過在亞洲地區(qū),內(nèi)容占據(jù)優(yōu)勢。因此現(xiàn)在的問題是西方市場能否堅守住簡約的理念,這也是WhatsApp能否繼續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。
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