硅谷VR手勢感知公司Leap Motion賣身 估值跌去九成

據(jù)國外媒體報道，美國硅谷的虛擬現(xiàn)實初創(chuàng)公司Leap Motion幫助開創(chuàng)了手勢跟蹤技術(shù)，該公司已同意將自己出售給英國競爭對手UltraHaptics有限公司。據(jù)知情人士透露，該公司轉(zhuǎn)讓價格為3000萬美元，約為幾年前估值的十分之一。

總部設(shè)在舊金山的Leap Motion公司開發(fā)一些傳感器產(chǎn)品，可用于跟蹤手部運(yùn)動以獲得虛擬現(xiàn)實體驗。

Leap Motion的經(jīng)典宣傳圖

在過去的十年里，許多新創(chuàng)公司紛紛進(jìn)入了增強(qiáng)現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實這一新興領(lǐng)域。增強(qiáng)現(xiàn)實通過眼鏡或頭盔硬件(如微軟公司HoloLens2)將計算機(jī)生成的圖像和現(xiàn)實世界的畫面進(jìn)行疊加融合，使得用戶獲得了更加豐富的信息，比如在有關(guān)一家餐館的攝像頭畫面中，能夠出現(xiàn)這家餐館食品、消費(fèi)者評價、營業(yè)時間等附加信息。

虛擬現(xiàn)實則旨在通過像Facebook公司擁有的Oculus Rift這樣的頭盔，讓人們更充分地沉浸在虛擬的數(shù)字世界中。

Leap Motion在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域引起了早期的轟動。這家初創(chuàng)公司成立于2010年，最初吸引了一系列風(fēng)險投資公司，其中包括硅谷知名風(fēng)險投資企業(yè)安德森霍洛維茨公司(AndreessenHorowitz)。

據(jù)一位知情人士透露，到2013年，該公司的估值約為3億美元。

但在這個新的、快速變化的、與增強(qiáng)現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實硬件市場密切相關(guān)的領(lǐng)域，該公司難以利用其早期的品牌認(rèn)知度做大規(guī)模。該公司一款用手指移動來幫助控制電腦的設(shè)備得到了外界褒貶不一的評價。

Leap Motion還將其技術(shù)授權(quán)給外部的虛擬現(xiàn)實頭盔制造商。

據(jù)知情人士透露，蘋果公司曾與該公司接洽過兩次，包括在去年進(jìn)行了接觸，可能準(zhǔn)備收購這家公司。不過蘋果沒有對此發(fā)表評論。

在過去兩年中，蘋果公司對增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)產(chǎn)生了興趣，通過攝像頭和軟件技術(shù)在智能手機(jī)中推出了一些增強(qiáng)顯示功能，比如通過手機(jī)來測量室內(nèi)空間等，但是這些功能并未成為大眾化的殺手應(yīng)用。外媒報道稱第三方開發(fā)者對手機(jī)增強(qiáng)現(xiàn)實開發(fā)的興趣已經(jīng)下滑。

在收購?fù)瓿珊?，英國UltraHaptics公司將接手Leap Motion的專利和員工，這些員工大部分是工程師，他們現(xiàn)在的人數(shù)已接近12人，其中包括聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官大衛(wèi)·霍爾茲(David Holz)。Leap Motion的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人邁克爾·巴克沃德(Michael Buckwald)將不會留在公司。

UltraHaptics公司總部設(shè)在英國布里斯托爾，目前雇傭了116名員工，在過去六年時間里，該公司一直在使用Leap Motion對外授權(quán)的一些硬件技術(shù)：即使用聚焦的聲波來創(chuàng)造空中觸摸的感覺。

該公司首席執(zhí)行官史蒂夫·克利夫(Steve Cliffe)表示，公司最近的一份合同是一家汽車制造商的概念驗證項目，該項目將允許司機(jī)通過在儀表板上方“感覺”空中的按鈕來控制他們的娛樂系統(tǒng)?！叭祟愅ǔＭㄟ^交談和手勢進(jìn)行互動，這是關(guān)于人類未來的用戶界面?！?

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