微軟向云計算轉(zhuǎn)型：這意味著什么？

新版Office將與這家公司的SkyDrive云存儲服務(wù)緊密結(jié)合，而SkyDrive又是Windows 8重要的內(nèi)置功能特性之一。

微軟還沒有宣布新版Office的價格。但是鑒于升級到Windows 8專業(yè)版只需要40美元(如果你直接從微軟網(wǎng)站進(jìn)行升級)，這個軟件巨擘已經(jīng)向世人傳達(dá)了一個訊息：它愿意改變自己的升級模式。

對微軟的這款旗艦操作系統(tǒng)來說，這是迄今最具有競爭力的價格;這可能預(yù)示著微軟對Office升級版采取的做法。微軟首席執(zhí)行官斯蒂夫•鮑爾默(Steve Ballmer)在Office 2013宣布會上傳達(dá)的一個清楚的訊息就是，由套裝產(chǎn)品向服務(wù)轉(zhuǎn)變。鮑爾默強調(diào)，新版Office是“一開始就作為服務(wù)來設(shè)計的第一批Office。”

雖然鮑爾默一再向臺下聽眾保證，微軟會繼續(xù)將Office作為純粹本地的客戶端軟件來銷售，但是他在發(fā)表主題演講時也不止一次地提到了“眼下”是這樣。

SkyDrive的重要性

在演示Office的過程中，SkyDrive頗受微軟負(fù)責(zé)Office的副總裁Kirk Koenigsbauer的偏愛。鮑爾默在演示后著重提到的其中一句客戶贊言完全側(cè)重于，而SkyDrive是微軟應(yīng)對Dropbox的利器。

Office 2013默認(rèn)情況下把文檔保存到SkyDrive上，假定你是以微軟用戶ID登錄上去。與類似的云存儲服務(wù)一樣，最初的存儲空間總是免費的;但是隨著你把更多的數(shù)據(jù)放到云端，你可能會發(fā)覺只好決定購買額外的存儲空間。

軟件公司孜孜以求的目標(biāo)就是，可以定期收取小額費用，永遠(yuǎn)收下去。考慮到這一點，你可能會開始理解為什么Windows 8專業(yè)版升級版那么便宜了：微軟認(rèn)為，那些用戶當(dāng)中有一部分會升級到付費版的SkyDrive。

考慮到這個策略，如果微軟Office 2013的入門價低于前一個版本，那也沒什么好奇怪的。隨著更多的用戶把更多的數(shù)據(jù)存儲到SkyDrive上，變成付費用戶的轉(zhuǎn)換率隨之增加。微軟顯然展望這樣一種場景：SkyDrive無縫地連接每個用戶的各種設(shè)備，包括平板電腦、手機、筆記本電腦和臺式機。雖然微軟在本周的演示會上沒有討論iOS或安卓版的Office，但是市面上已經(jīng)有了SkyDrive應(yīng)用程序。

這種方法未必是件壞事：如果產(chǎn)品成本很低，消費者往往更愿意支付長期費用，就像他們已經(jīng)在商家給予補貼的手機和相應(yīng)的多年合約方面采取的做法那樣。云存儲的便利性不可否認(rèn)。有待解決的問題昌，Dropbox等第三方服務(wù)與像SkyDrive或Google Drive這些集成服務(wù)相比其立足之地又在哪里?

加強整合

盡管微軟向云計算轉(zhuǎn)變，但是可能更值得注意的是，產(chǎn)品本身比以往得到了更有機的整合。

微軟首席執(zhí)行官斯蒂夫•鮑爾默宣布發(fā)布Office 2013。

新版Office和Windows 8在外觀感覺上比以前任何版本都要來得緊密結(jié)合。與微軟的其他應(yīng)用程序(包括Skype和必應(yīng))整合同樣有望更加緊密;所有軟件似乎可以從容、無縫地運行，目前還不是這樣。

這家公司竭力推行一種無縫的體驗，還包括在基于ARM芯片、支持Windows RT的設(shè)備上運行的平板電腦版本。鮑爾默在Office 2013發(fā)布會期間屢屢提到ARM處理器，以至于讓人誤以為這款辦公套件沒有面向x86的版本。

Office將與一系列廣泛的微軟支持的硬件協(xié)同運行，從手機、平板電腦到個人電腦，不一而足。而x86版的Office采用了與Windows 8的Metro界面相一致的許多設(shè)計特點，盡管它并不是一款純粹的Metro應(yīng)用程序。

(面向運行Windows RT的ARM系統(tǒng)的Office版本將是Office Home and Student 2013 RT;該版本只能在Metro中運行，因為Windows RT不支持桌面模式。)

微軟面向所有平臺確保了使用體驗的一致性，這是很成功的舉措。沒錯，你會看到針對各類設(shè)備的一些差異：手機、平板電腦、筆記本電腦、臺式機或一體機。但是你只要購買一次Office，就能夠安裝到最多五個系統(tǒng)上，然后在所有系統(tǒng)上得到實際上一樣的體驗。

隨著時間的推移，微軟可能會決定為其操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序降低單位成本，但是如果這家公司真這么做的話，預(yù)計消費者改而為額外的云服務(wù)支付長期費用。

雖然基于云的Office 365目前針對企業(yè)用戶，但是看到微軟提供一款更加注重消費者的服務(wù)——用戶可以通過平板電腦、手機或其他任何聯(lián)網(wǎng)設(shè)備來訪問這種服務(wù)，我也不會很驚訝。為了與Google Docs一較高下，微軟可能會提供這款軟件包的免費版，或者可能把它與付費的SkyDrive訂購模式捆綁起來。

對于這種方案，消費者會買賬嗎?他們甚至還有選擇可言嗎?

蘋果顯然在向云服務(wù)轉(zhuǎn)變，而谷歌的應(yīng)用程序一開始就駐留在云端。當(dāng)然，客戶在接下來幾年可以繼續(xù)使用目前版本的Windows和Office，但是如果微軟走上了這條云道路，最終消費者不得不隨之改變。
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