云計算起源探析

　　1  引言

　　云計算是英文Cloud Computing的翻譯，中文2008年初才出現(xiàn)。Cloud Computing這個單詞在2006年的英文中并不存在。2006年前后，Cloud Computing這個單詞開始偶爾出現(xiàn)。2007年末，Cloud Computing出現(xiàn)的頻率迅速增加。2008年初，Cloud Computing在中文中開始被翻譯為“云計算”。

　　云計算跟很多概念有過關(guān)系，比如效用計算、網(wǎng)格計算等。但這都不是云計算這個概念起源的地方。云計算與網(wǎng)絡(luò)計算機（NetPC）也沒有明顯的起源關(guān)系。網(wǎng)絡(luò)計算機是一個塵封近十年的概念，它與云計算既沒有間接的推動關(guān)系，也沒有直接的起源關(guān)系。

　　云計算這個概念的直接起源來自Dell的數(shù)據(jù)中心解決方案、亞馬遜EC2產(chǎn)品和Google-IBM分布式計算項目。為什么要采用這個單詞，很大程度上與這兩個項目與網(wǎng)絡(luò)的關(guān)系十分密切，而“云”在很多示意圖里是表示互聯(lián)網(wǎng)的，云計算的原始含義即將計算能力放在互聯(lián)網(wǎng)上。當(dāng)然，云計算發(fā)展至今，早已超越了其原始的概念。亞馬遜EC2產(chǎn)品起始于2006年，是現(xiàn)在公認(rèn)最早的云計算產(chǎn)品，但那時他們被命名為“Elastic Computing Cloud”，即彈性計算云，只有個別報道無心或者是某種失誤稱之為“Cloud Computing”。最早從企業(yè)層次提出Cloud Computing的，則是Dell。

　　在亞馬遜EC2產(chǎn)品和Google-IBM分布式計算項目之前，也就是Dell在2007年6月初發(fā)布的第1季度財報里面提到“在產(chǎn)品與服務(wù)方面，戴爾都將不斷采納新的標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)、降低客戶部署解決方案、維護(hù)安全穩(wěn)定的系統(tǒng)架構(gòu)的復(fù)雜度和成本。為此，戴爾最近采取了一系列措施，比如組建新的戴爾數(shù)據(jù)中心解決方案部門（Dell Data Center Solution Division），提供戴爾的云計算（Cloud Computing）服務(wù)和設(shè)計模型，使客戶能夠根據(jù)他們的實際需求優(yōu)化IT系統(tǒng)架構(gòu)”。但是這些早期的其它組織對云計算概念本身的影響，遠(yuǎn)不如IBM-Google并行計算項目和亞馬遜EC2產(chǎn)品。

　　2  云計算源頭——IBM-Google并行計算項目

　　2007年10月初，Google和IBM聯(lián)合與6所大學(xué)簽署協(xié)議，提供在大型分布式計算系統(tǒng)上開發(fā)軟件的課程和支持服務(wù)，幫助學(xué)生和研究人員獲得開發(fā)網(wǎng)絡(luò)級應(yīng)用軟件的經(jīng)驗。這個項目的主要內(nèi)容是傳授MapReduce算法和Hadoop文件系統(tǒng)。兩家公司將各自出資2000~2500萬美元，為從事計算機科學(xué)研究的教授和學(xué)生提供所需的電腦軟硬件和相關(guān)服務(wù)。IBM負(fù)責(zé)系統(tǒng)和技術(shù)團隊的高級副總裁Willian M.Zeilter表示：“對我來說，這種感覺就像2000年面對Linux。”目前，該公司已經(jīng)部署了200多名研發(fā)人員在這項業(yè)務(wù)的研究上。

　　IBM的女發(fā)言人科林?�？怂狗Q，這種相對新的并行計算（有時也稱云計算）形式還未在大學(xué)中流行，雖然這種技術(shù)已經(jīng)在行業(yè)里得到應(yīng)用，但大學(xué)里還未教授該課程。兩家公司稱，他們將向這些大學(xué)提供軟件、硬件和服務(wù)。去年底華盛頓大學(xué)簽署了該計劃，今年包括MIT，馬里蘭大學(xué)和斯坦福大學(xué)等5所高校也加入該計劃。兩家公司希望今后其他大學(xué)也能加入進(jìn)來。

　　IBM和谷歌先期將提供400臺左右的計算機，并計劃最終在多個地點總共裝備4000臺計算機。這些計算機與6所美國大學(xué)相連，其中位于西雅圖的華盛頓大學(xué)將作為牽頭大學(xué)承擔(dān)起部分編程技術(shù)的研發(fā)工作。參與這項計劃的其他5所大學(xué)是Carnegie Mellon University，麻省理工學(xué)院，Stanford University，美國加州大學(xué)伯克利分校和馬里蘭大學(xué)。

　　在總部位于美國馬薩諸塞州劍橋的Forrester Research供職的分析師阿德利安稱，“云計算”編程技術(shù)將成為基準(zhǔn)的下一代計算機編程結(jié)構(gòu)，而IBM想捷足先登以搶占制高點。他指出，目前有很多學(xué)生都在使用谷歌開發(fā)的網(wǎng)路應(yīng)用程序，并稱，IBM正想藉此利用谷歌的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢。

　　上文中“這種相對新的并行計算（有時也稱云計算）”明確將云計算做為一個新概念提出，此時云計算只是一個昵稱的地位，因為當(dāng)時稱“這種相對新的并行計算”有時也稱“云計算”。此后由于IBM和Google公司在信息科技領(lǐng)域的影響力，越來越多的媒體、公司、技術(shù)人員開始追逐云計算，甚至將很多IT創(chuàng)新都放入云計算概念中。

　　3  云計算源頭——亞馬遜EC2產(chǎn)品

　　相對來說EC2產(chǎn)品的發(fā)布比IBM-Google并行計算項目要早，雖然是云計算市場的重量級產(chǎn)品之一，但在2006和2007年由于亞馬遜公司本身的影響力有限，亞馬遜EC2產(chǎn)品對云計算概念的普及不如IBM-Google并行計算項目明顯，但這并不妨礙EC2產(chǎn)品作為云計算先行者的地位。雖然在云計算概念發(fā)展的早期，亞馬遜對概念的普及貢獻(xiàn)甚少，但隨著云計算的發(fā)展，亞馬遜在云計算領(lǐng)域的實力和名聲一開始就凌駕在IBM和Google之上。

　　亞馬遜公司2006年8月發(fā)布EC2產(chǎn)品的Beta版，在此之前已經(jīng)發(fā)布了另一個重要的產(chǎn)品S3。EC2是Elastic Compute Cloud的縮寫。S3是Simple Storage Service的縮寫。而發(fā)布EC2的時候沒有叫Simple Compute Service一類的名稱，而是將Cloud放入產(chǎn)品名稱，即是認(rèn)可Cloud可以作為替代Service的概念。當(dāng)然，稱作Elastic Compute Cloud Computing顯然是不合適的。當(dāng)初對EC2產(chǎn)品發(fā)布的報道，其中有一篇將標(biāo)題定為“Amazon Cloud Computing goes Beta”，其他多數(shù)描述為Utility，Elastic，Virtualized。

　　2007年10月后，隨著IBM-Google并行計算項目和IBM，Google分別將自己的一些項目定為云計算，云計算開始迅速普及（僅限于IT范圍內(nèi)）。此時IBM-Google并行計算項目還處于研究和科研用途，客戶卻發(fā)現(xiàn)EC2已是一個相當(dāng)商業(yè)化的云計算產(chǎn)品了。由于亞馬遜的AWS系列產(chǎn)品包括了很多云計算服務(wù)，也由此奠定了亞馬遜作為云計算市場領(lǐng)軍人物的地位。

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