初探云計算的未來，超市還是電廠？

談到云計算的未來，最主流的看法莫過于前《哈佛商業(yè)評論》執(zhí)行主編Nicholas Carr在《IT不再重要》一書中所提到的“電廠”模式。除了這個看法之外，“超市”模式也受到業(yè)界一部分人的推崇。下面，我將通過深入分析和比較這兩個模式，來探討一下云計算的未來。在進入討論之前，如果我們能找出幾個合適的維度和角度來幫助分析和比較，將會事半功倍，就像管理學(xué)之父德魯克曾經(jīng)說過的那樣：“如果你不能測量它，你就不能管理它”

云計算的兩大維度

談到云計算的維度，最快在人們的腦中浮想的，莫過于類似動態(tài)擴展和按需使用這類的詞匯，但這只是外面的皮毛而已。假如從云計算的內(nèi)部深究，就能發(fā)現(xiàn)其有兩個非常重要的維度：用戶體驗和成本。因為基于這兩年在云計算方面的積累，我發(fā)現(xiàn)云計算的核心理念是非常簡單和明了的，就是：方便的用戶體驗和低廉的成本。方便的用戶體驗指的是人們能夠非常方便地使用和搭建信息服務(wù)，而低廉的成本指的是使用和搭建信息服務(wù)的相關(guān)成本比較低。


云計算的四大角度

同時，因為參與云計算的不僅僅是個人用戶和公司，而且還包括應(yīng)用開發(fā)商和云供應(yīng)商這兩個云創(chuàng)建者，所以可以從四個角度來分析云計算的利弊：個人用戶的角度，公司的角度，應(yīng)用開發(fā)商的角度和云供應(yīng)商的角度。

接下來，我將結(jié)合兩大維度和四大角度來分析“超市”模式和“電廠”模式

超市模式

當(dāng)我們進入一個超市，里面有琳瑯滿目的商品任憑我們挑選，不管是其自制的，還是來自于第三方供應(yīng)商，使我們能非常方便地湊齊生活所需要的必需品。同時由于超市普遍運營規(guī)模龐大，使其在產(chǎn)品售價和運營成本上面有優(yōu)勢。而且超市并不是只此一家，如果不滿意這家的商品和服務(wù)，完全可以選擇另外一家，雖然之前的積分等很難轉(zhuǎn)移或者之前超市有我們需要的專供商品。同時，當(dāng)我們需要更安全和更值得信任的食物，或者其他更定制化的產(chǎn)品，我們完全可以自己種植，生產(chǎn)或者到我們所信任的市場購買。

簡單的來說，“超市”模式的是一個平臺化的概念。云計算廠商主要是提供一個云平臺，在這個平臺上提供豐富的信息服務(wù)供用戶選擇，無論是來自平臺商的還是第三方的，可以按需購買，而且價格一般比自建優(yōu)惠，而且如果此云供應(yīng)商所提供服務(wù)不能令我們滿意，我們完全可以選擇其他的云供應(yīng)商，但是整個移植的流程會比較復(fù)雜。雖然“超市”模式主要體現(xiàn)為公有云，但是當(dāng)用戶對安全極為關(guān)注，或者需要定制化，或者希望對數(shù)據(jù)完整地控制的時候，用戶還可以通過和云計算廠商合作來將云平臺復(fù)制或者部分遷入用戶的數(shù)據(jù)中心內(nèi)來實現(xiàn)私用云或者混合云

現(xiàn)在已經(jīng)有很多IT供應(yīng)商提供類似于“超市”模式的云平臺，比如，Amazon的AWS（Amazon Web Services），微軟的Windows Azure 平臺和IBM的Blue Cloud等，雖然這些云平臺都還處于成長期，但是在可以預(yù)見的將來，這些云平臺應(yīng)該能像超市那樣能提供豐富的服務(wù)，以迎合各方的貴賓。

用戶體驗

1. 個人用戶的角度：免客戶端，可直接通過瀏覽器來訪問服務(wù)，但是難于轉(zhuǎn)換服務(wù)和數(shù)據(jù)遷移。
2. 公司的角度：能通過把IT業(yè)務(wù)部分或者整體地遷移到云上，來更方便地使用IT服務(wù)，但被供應(yīng)商鎖定（Vendor Lock-in）的情況時有發(fā)生。
3. 應(yīng)用開發(fā)商的角度：虛擬器件（Virtual Appliance）等格式的引入，減輕了應(yīng)用的開發(fā)，發(fā)布和維護的復(fù)雜度。但是由于各云供應(yīng)商之間所支持格式的不同，會引發(fā)一些潛在的問題。
4. 云供應(yīng)商的角度：產(chǎn)業(yè)的規(guī)模得到擴大。

成本

1. 個人用戶的角度：免去了前期投入，可按需使用。
2. 公司的角度：降低了初期投資的成本和后期的維護成本，但是如果長期大規(guī)模地使用，不一定比自建便宜。
3. 應(yīng)用開發(fā)商的角度：降低了應(yīng)用的開發(fā)，維護和銷售的成本。
4. 云供應(yīng)商的角度：由于其運營的規(guī)模不斷地增大，使其財務(wù)方面更經(jīng)濟，但利潤偏薄。

挑戰(zhàn)

如果要實現(xiàn)“超市”模式，需要解決那些挑戰(zhàn)呢？

安全方面，包括：

1. 網(wǎng)絡(luò)通信的安全性。
2. 虛擬設(shè)施的安全性。
3. 訪問權(quán)限的控制。
4. 數(shù)據(jù)的擁有權(quán)。
5. 數(shù)據(jù)的私密性。
6. 數(shù)據(jù)的隔離。

服務(wù)質(zhì)量方面，有下面兩點：

1. 服務(wù)品質(zhì)協(xié)議（Service Level Agreement），是服務(wù)提供者和客戶之間簽訂的協(xié)議，也就是服務(wù)正常運行所需要滿足的條件，最常見的包括響應(yīng)時間（Response Time）和吞吐量（throughput）。
2. 高可用性（High Availability），不僅需要盡可能短的停機時間，而且還需要盡可能快的從故障中恢復(fù)的能力。而且這個問題牽涉面廣，包括云端，客戶端和它們兩者之間的通信設(shè)施。

信任，因為云中所存儲的數(shù)據(jù)和支持的服務(wù)對用戶而言都是極為關(guān)鍵（Mission critical）的，所以需要用戶對云供應(yīng)商給予信任，即使其安全措施非常完善。

法律和政治的限制，主要有兩方面：

1. 在法律的方面，各個國家已經(jīng)出臺了很多涉及企業(yè)IT方面運營的相關(guān)方案和流程規(guī)范，比如：美國的SOX，HIPPA和Sarbanes-Oxley 法案，歐盟的數(shù)據(jù)保護法等。云中的服務(wù)和數(shù)據(jù)也應(yīng)該需要遵守這些方案。
2. 由于政治和國家安全等因素的存在，使的云供應(yīng)商在其非本土的地域上面運營存在難度。

運營效率，云供應(yīng)商需要利用其規(guī)模上的優(yōu)勢來降低運營成本，從而降低使用云計算的門檻，同時也能提高其利潤。

“電廠”模式

Nicholas Carr在《IT不再重要》中非常細致地描述了電力的發(fā)展史：剛開始因為直流電傳輸距離短的原因，所以發(fā)電機成為很多需要電力的企業(yè)和個人的選擇，但是由于能長距離傳輸?shù)慕涣麟娂夹g(shù)的不斷成熟，使得英薩爾（Insull）的關(guān)于電廠的想法成為了現(xiàn)實，之后由于電廠的規(guī)模效益不斷地增大，使得電力的價格也隨之降低，而且使用起來更方便，最后，電廠模式成為了主流。仔細想來，IT技術(shù)的發(fā)展和電力技術(shù)的發(fā)展是何等的相似，發(fā)電機好比現(xiàn)在的機房，交流電技術(shù)好比現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)，而電廠和云計算中心更是一個模子刻出來的。

總體而言，“電廠”模式是一個公用事業(yè)的概念，就是將主要的計算資源都集中到公共的云計算中心，并且遵守公開的協(xié)議，類似于電力的220v/110v和通信的7號信令，企業(yè)和個人都能非常方便的使用。這種模式因為在規(guī)模上面有極大的優(yōu)勢，使得其運營成本非常低，而且因為主要由本國大型的電信企業(yè)運營，使得它們能得到用戶充分地信任。還有，在“電廠”模式中，只存在公有云這一種形式。

雖然“電廠”模式的愿景是如此的美好，只要接入網(wǎng)絡(luò)，企業(yè)和個人就能隨意地訪問信息服務(wù)，同時也卸去了他們維護計算設(shè)備的重擔(dān)，而且價格低廉，非常安全，并且不會被供應(yīng)商鎖定，但是在很多方面，都只是剛起步而已，特別是在服務(wù)的異構(gòu)性方面，所以要真正實現(xiàn)“電廠”模式，那絕對不是一朝一夕的事情，而是非經(jīng)歷“長征”不可。

用戶體驗

1. 個人用戶的角度：因為“電廠”模式是基于公開協(xié)議的原因，所以用戶不僅能更安全和更方便地通過工具（比如，瀏覽器）使用服務(wù)，而且避免被供應(yīng)商鎖定的情況出現(xiàn)。
2. 公司的角度：把IT服務(wù)整體遷移到公有云上，將使企業(yè)卸下維護IT服務(wù)的重擔(dān)，從而更專注于其主營業(yè)務(wù)，除了一些特殊需求和國家安全部門。
3. 應(yīng)用開發(fā)商的角度：因為公開協(xié)議的普及和供應(yīng)商的精簡，使應(yīng)用的開發(fā)，部署和維護更方便。
4. 云供應(yīng)商的角度：因為在規(guī)模上“電廠”模式比“超市”模式的優(yōu)勢更大，使得各方面的提升空間更大。

成本

1. 個人用戶的角度：和“超市”模式相比，信息服務(wù)價格更低廉。
2. 公司的角度：因為IT部門的削減，使得公司成本的結(jié)構(gòu)更完善，更合理。
3. 應(yīng)用開發(fā)商的角度：和“超市”模式相比，“電廠”模式將進一步降低了應(yīng)用的開發(fā)，維護和銷售的成本。
4. 云供應(yīng)商的角度：產(chǎn)業(yè)的規(guī)�；�，將降低其運營成本，并提升經(jīng)營利潤，而且業(yè)務(wù)非常穩(wěn)定。

挑戰(zhàn)

如果要使“電廠”模式變成現(xiàn)實，將會面對那些挑戰(zhàn)呢？

首先，和“超市”模式一樣，“電廠”模式也要在安全和服務(wù)質(zhì)量方面提供非常令人滿意的答案。但幸運的是，因為在“電廠”模式中，云供應(yīng)商以本國的電信企業(yè)為主，所以在信任和政治這兩方面上有天然的優(yōu)勢。同時由于規(guī)模的龐大，使其在運營效率方面提升空間更大，但相應(yīng)的價格壓力也更大。

其次，除了上面這些挑戰(zhàn)之外，還包括：

現(xiàn)有流程的限制，因為云計算將會對企業(yè)現(xiàn)有的IT流程產(chǎn)生一定的顛覆，如果云計算被大中型公司接受的話，那么它們的IT流程將會受到極大地沖擊，甚至整個IT部們將會消失，這不僅是一個技術(shù)問題，更是一個政治問題。

服務(wù)的異構(gòu)性，由于異構(gòu)性將使應(yīng)用和數(shù)據(jù)很難在云供應(yīng)商之間進行遷移，將導(dǎo)致供應(yīng)商鎖定的情況發(fā)生，這將會對云計算用戶帶來極大的風(fēng)險。而且在云計算三個層次上，異構(gòu)性都有所體現(xiàn)：

1. SaaS層面：頁面技術(shù)的選擇。
2. PaaS層面：所支持的語言的范圍和數(shù)據(jù)庫的格式。
3. aaS層面：應(yīng)用發(fā)布的格式和管理接口。

對遺留（legacy）應(yīng)用的支持，比如，大型機上的Cobol應(yīng)用。因為在很多企業(yè)，遺留應(yīng)用都屬于其核心的應(yīng)用，如果云缺乏相關(guān)的支持，將阻礙云在這些企業(yè)的推廣。

“超市”模式和“電廠”模式的區(qū)別

接下來，將總結(jié)一下兩種模式之間的差異，詳情請看下表：
 

表1. “超市”模式和“電廠”模式的主要區(qū)別


超市還是電廠？

其實，這兩種模型都是非常理想的，沒有誰優(yōu)誰劣的說法。雖然“電廠”模式更吸引人的眼球，而且已經(jīng)受到了非常多的人的認可，但是“電廠”模式所面對的挑戰(zhàn)比“超市”模式多的多，可以想見，短期之內(nèi)，“超市”模式將會更有用武之地。但從長期而言，因為“電廠”模式潛在的優(yōu)勢更多，特別是在信任，政治和運營效率等方面，所以“電廠”模式將會逐步取代“超市”模式。但是這個過程將會是非常漫長的，需要滿足很多條件，包括運營效率的提升，公司IT流程的改造和開放的協(xié)議等等，所以可以預(yù)見這兩個模式將長時間共存。

總結(jié)
超市的出現(xiàn)給人們的生活帶來了極大的方便，使“開門七件事” 不再讓人頭疼。而電廠的出現(xiàn)更是改變了歷史的進程，就像Nicholas Carr所說的那樣：“當(dāng)每個家庭都擁有便宜的能源和接入時，就有了令人難以置信的創(chuàng)造力來利用這些便宜的能源”。對云計算而言，無論“超市”模式還是“電廠”模式，都將會給人們帶來快樂，難道我們不應(yīng)該更好得把握和享受云計算這個浪潮嗎？
 

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