自2008年正式宣布退出微軟日常工作，把精力投入到與妻子梅琳達(dá)創(chuàng)立的比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)之后，蓋茨在微軟扮演的角色就一直是坊間的經(jīng)典討論話題之一。在過去的幾年當(dāng)中，隨著微軟不斷犯下錯(cuò)誤，特別是在鮑爾默宣布在明年辭去微軟首席執(zhí)行官之后，人們?cè)絹碓蕉嗟拈_始談?wù)撨@一問題。

許多員工和投資人仍能夠深情地回憶起微軟在蓋茨領(lǐng)導(dǎo)下的全盛時(shí)期。在這位科技產(chǎn)業(yè)巨人的帶領(lǐng)下，微軟成為了產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)力量。也有一些微軟員工表示，自鮑爾默宣布將退休之后，蓋茨出現(xiàn)在微軟總部雷德蒙德的次數(shù)比以前多了起來。這也引發(fā)了一些猜測(cè)--或許帶有著一絲希望--蓋茨可能想要在微軟承擔(dān)更大的角色，讓公司重塑過去的輝煌。

華盛頓大學(xué)計(jì)算機(jī)系教授艾德·拉佐斯卡（Ed Lazowska）表示，“微軟是蓋茨一手創(chuàng)辦并帶領(lǐng)著走向輝煌的企業(yè)，想要徹底撇下不管談何容易。我認(rèn)為他絕對(duì)不會(huì)脫離這家企業(yè)，我打賭他未來會(huì)更多的參與微軟的事務(wù)?！?/span>

無意重返微軟

無論未來在微軟擔(dān)任什么樣的職位，蓋茨都早有實(shí)力來決定公司的方向。他目前依然是公司董事會(huì)主席，公司最大的個(gè)人股東，而且也是負(fù)責(zé)尋覓微軟下一任首席執(zhí)行官的特別委員會(huì)成員之一。相對(duì)于其他人，蓋茨在選拔過程中的意見影響力要更大一些。

盡管有著許多的傳聞，但從目前的情況來看，蓋茨在微軟承擔(dān)更多日常工作的可能性并不大。據(jù)熟悉蓋茨的消息人士稱，他并不打算離開慈善事業(yè)，再次全身心的投入到微軟運(yùn)營(yíng)事務(wù)當(dāng)中。截至目前，蓋茨發(fā)言人喬恩·皮內(nèi)特（Jon Pinette）對(duì)此報(bào)道未置可否。

即便是如此，創(chuàng)始人重返并營(yíng)救公司的故事依然極具吸引力，特別是在史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）重返蘋果，并把這家公司轉(zhuǎn)型成為全球利潤(rùn)最高的公司之后。近年來，微軟在一些重要的新市場(chǎng)舉步維艱，特別是在智能手機(jī)和平板電腦市場(chǎng)，這也導(dǎo)致一些科技產(chǎn)業(yè)的高管們呼吁著讓蓋茨重返微軟擔(dān)任首席執(zhí)行官。

CEO候選人

尋覓鮑爾默接班人的工作仍處在初期。消息人士透露，盡管這一進(jìn)程可能會(huì)突然加速，但在今年年底之前，微軟董事會(huì)并無此打算。另外一位熟悉微軟尋覓首席執(zhí)行官情況的消息人士稱，微軟當(dāng)前考慮的首席執(zhí)行官候選人人選包括了福特汽車首席執(zhí)行官艾倫·穆拉利（Alan Mulally）；微軟商業(yè)開發(fā)執(zhí)行副總裁托尼·貝茨（Tony Bates），他通過微軟收購Skype加盟這家公司；微軟前三號(hào)人物、云計(jì)算公司Pivotal現(xiàn)任首席執(zhí)行官保羅·馬瑞茲（Paul Maritz）；以及前諾基亞首席執(zhí)行官史蒂芬·埃洛普（Stephen Elop）。在微軟完成對(duì)諾基亞手機(jī)業(yè)務(wù)的收購之后，埃洛普將重返微軟工作。對(duì)于公司首席執(zhí)行官的潛在候選人問題，微軟發(fā)言人弗蘭克·肖（Frank Shaw）未予置評(píng)。

在外部候選人當(dāng)中，福特汽車的穆拉利是心儀的對(duì)象，原因是未得到政府的幫助，也未像另外兩家底特律汽車制造商通用汽車和克萊斯勒那樣提交破產(chǎn)保護(hù)申請(qǐng)，穆拉利就帶領(lǐng)著福特汽車實(shí)現(xiàn)了復(fù)興。對(duì)于他是否對(duì)微軟首席執(zhí)行官這一職位感興趣的問題，穆拉利本人未予置評(píng)。他確實(shí)沒有軟件產(chǎn)業(yè)的背景，這也讓一些微軟現(xiàn)任和前員工感到憂郁，原因是他們認(rèn)為公司需要一位擁有擅長(zhǎng)技術(shù)愿景的領(lǐng)袖。另一個(gè)擔(dān)心的原因，是穆拉利如今已68歲，這意味著他不能夠擔(dān)任首席執(zhí)行官很長(zhǎng)時(shí)間。

穆拉利一直表示，他將會(huì)擔(dān)任福特汽車首席執(zhí)行官至少至2014年。消息人士透露，迫于壓力的福特汽車董事會(huì)定于在本周三召開會(huì)議，處理有關(guān)穆拉利將會(huì)離職的傳聞問題。

福特汽車發(fā)言人喬伊·庫尼（Jay Cooney）表示，“從我們?nèi)ツ?/span>11月宣布首席執(zhí)行官計(jì)劃至今，沒有發(fā)生任何的變化。穆拉利仍將專注于執(zhí)行一個(gè)福特的計(jì)劃。我們參與揣摩或公開評(píng)論董事會(huì)的相關(guān)事務(wù)?！?/span>

未來的職責(zé)

作為公司的老面孔以及全球最富有的人之一，蓋茨在2008年開始專注于慈善事業(yè)，把大部分的精力投入到了教育和健康事業(yè)當(dāng)中。近年來，蓋茨大幅減持了微軟股份，把更多的資金投入到了慈善事業(yè)當(dāng)中。不過即便是如此，蓋茨當(dāng)前依然持有微軟4.52%的股份，市值約為128億美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他的個(gè)人股東。十年之前，蓋茨持有的微軟股份達(dá)到了10.75%。

不過蓋茨一直參與著微軟的產(chǎn)品討論，并經(jīng)常與公司高管舉行會(huì)談。消息人士透露，通常情況下，微軟高管會(huì)在蓋茨位于西雅圖郊區(qū)科克蘭德的私人辦公室向他簡(jiǎn)單介紹產(chǎn)品，這里距微軟總部雷德蒙德并不遠(yuǎn)。類似的這種會(huì)議會(huì)每周甚至更短時(shí)間內(nèi)召開一次，這取決于蓋茨慈善工作的旅行安排，以及微軟產(chǎn)品開發(fā)進(jìn)度。

在產(chǎn)品會(huì)議中，蓋茨已經(jīng)會(huì)見了Windows、必應(yīng)搜索和Office產(chǎn)品的負(fù)責(zé)人。消息人士稱，蓋茨仍被認(rèn)為有著“新鮮的視角”，能夠?yàn)槲④浉吖軒韮r(jià)值。在鮑爾默宣布退休之后的幾周內(nèi)，因?yàn)橐恍┎磺宄脑?，蓋茨在一小部分公司園區(qū)內(nèi)舉行的產(chǎn)品吹風(fēng)會(huì)中露面。微軟發(fā)言人弗蘭克·肖表示，“自過渡到現(xiàn)任職位之后，蓋茨一直始終如一的參與微軟產(chǎn)品和技術(shù)團(tuán)隊(duì)的事務(wù)?！?/span>

也有一小部分微軟投資人和前員工認(rèn)為，微軟需要蓋茨更少參與公司事務(wù)。這些人認(rèn)為，作為公司董事會(huì)主席，蓋茨也應(yīng)當(dāng)為公司近年來的痛苦承擔(dān)責(zé)任。上周有新聞稱，三名匿名股東已強(qiáng)迫微軟董事會(huì)要求蓋茨辭去董事會(huì)主席的職務(wù)，原因是他將會(huì)阻礙新首席執(zhí)行官的戰(zhàn)略變革。

不過熟悉蓋茨和微軟董事會(huì)的消息人士稱，想要讓蓋茨遠(yuǎn)離微軟不大可能成為現(xiàn)實(shí)。根據(jù)微軟提交給美國證券交易委員會(huì)的報(bào)告顯示，該公司在上周四推薦蓋茨重新選舉為公司董事。

蓋茨未來將部分的承擔(dān)首席執(zhí)行官的職責(zé)。耶魯大學(xué)管理學(xué)教授杰弗里·索尼菲爾德（Jeffrey Sonnenfeld）認(rèn)為，對(duì)微軟的新任首席執(zhí)行官而言，讓蓋茨繼續(xù)留在公司非常重要。他說，“我認(rèn)為這一點(diǎn)非常積極?！?/span>

在眾多有抱負(fù)的工程師當(dāng)中，蓋茨依舊被認(rèn)為是整個(gè)產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)建者。Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）上月就曾表示，“當(dāng)我還是孩童時(shí)，比爾·蓋茨就是我的偶像。我認(rèn)為他是我們產(chǎn)業(yè)最偉大的愿景者之一。”