用數(shù)字說(shuō)話 ERP實(shí)施40年之痛

　　Steve Berg知道劇烈的痛苦是什么滋味：他實(shí)際上是動(dòng)彈不得DD倒不是由于他觸犯了法律，而是作為制造泰瑟槍的泰瑟國(guó)際公司(Taser International)的IT副總裁，他參加了公司的“成人禮”：決定上馬企業(yè)資源規(guī)劃(ERP)項(xiàng)目。他說(shuō)：“這是你一生中最糟糕的五秒鐘。你一動(dòng)也不能動(dòng)。”

　　與其他公司的IT主管一樣，Berg也知道部署傳統(tǒng)ERP帶來(lái)的那些痛苦與折磨：從選擇開(kāi)發(fā)商、洽談軟件許可，到實(shí)際部署和變更管理，還有之后的升級(jí)和集成。而且他與其他許多IT負(fù)責(zé)人漸漸知道，ERP帶來(lái)的痛苦會(huì)持續(xù)好長(zhǎng)時(shí)間，絕不只有五秒鐘這么短。

　　泰瑟國(guó)際試圖根據(jù)本企業(yè)的流程來(lái)定制ERP軟件包的做法似乎很耳熟;沒(méi)錯(cuò)，大多數(shù)公司都有過(guò)類似的經(jīng)歷。Berg表示，以前的情形是，一大堆拼起來(lái)的不同系統(tǒng)彼此無(wú)法聯(lián)系;系統(tǒng)之間存在大量“繁瑣的手動(dòng)任務(wù)”，工作效率極低。他說(shuō)：“如果你沒(méi)有一個(gè)集中管理的技術(shù)環(huán)境，情況很快會(huì)變得過(guò)于復(fù)雜。”

　　當(dāng)時(shí)，主管們?cè)趯で蠼y(tǒng)一的系統(tǒng)，以便泰瑟國(guó)際公司“能夠在整個(gè)公司實(shí)現(xiàn)全面的工作流程，不必運(yùn)行無(wú)法溝通的重復(fù)性系統(tǒng)，”Berg說(shuō)。那是在2004年。最后公司選擇了微軟的Dynamics AX這個(gè)ERP軟件包。與許多公司一樣，泰瑟公司再次決定對(duì)選擇的ERP軟件包進(jìn)行定制，以符合公司已經(jīng)采用的業(yè)務(wù)流程。他說(shuō)：“所以，我們不是直接拿來(lái)ERP系統(tǒng)DD本該在開(kāi)箱即用(out-of-the-box)狀態(tài)下就有應(yīng)收賬款流程，還有系統(tǒng)本身隨帶的最佳實(shí)踐，而是決定修改AX，讓它可以像原有應(yīng)用程序一樣運(yùn)行，因?yàn)橛脩粢呀?jīng)用慣了該應(yīng)用程序，他們不想有所改變。”

　　但下一次升級(jí)時(shí)卻發(fā)生了好笑的事情：針對(duì)最初部署的AX系統(tǒng)進(jìn)行的所有定制(Berg說(shuō)進(jìn)行了“大量”定制)都必須在2009年進(jìn)行升級(jí)。泰瑟公司決定不想再走這條路子了。這回，泰瑟的ERP用戶將改弦易轍，這表明開(kāi)發(fā)商聲稱的所謂“靈活性”既是ERP的優(yōu)點(diǎn)，也是ERP的弊端。

　　Berg說(shuō)：“我們準(zhǔn)備拋棄這些定制，重新沿用微軟AX在開(kāi)箱即用狀態(tài)下的最佳實(shí)踐和建議。如果我們將來(lái)能夠壯大公司規(guī)模DD現(xiàn)在的年收入為1億美元，希望四年后公司年收入能增加至5億美元，那么目前的流程無(wú)法讓我們?nèi)缭敢詢敗?rdquo;

　　Berg說(shuō)，升級(jí)所用的時(shí)間超出了預(yù)期：由于測(cè)試和培訓(xùn)問(wèn)題以及無(wú)法避免的一些定制，一路上磕磕碰碰。不過(guò)，公司主管對(duì)ERP的支持和興趣從未有過(guò)動(dòng)搖。他說(shuō)：“似乎每雙眼睛都盯著這次升級(jí)，每雙眼睛都盯著IT部門(mén)，確保不會(huì)出任何岔子。大家都明白ERP的長(zhǎng)期效益，但一開(kāi)始總會(huì)有一些初期困難。我們?cè)?009年5月份將ERP投入使用;到7月份，系統(tǒng)運(yùn)作順暢。不過(guò)，5月份和6月份的日子相當(dāng)難過(guò)。”

　　泰瑟的故事對(duì)IT資深人士來(lái)說(shuō)似乎習(xí)以為常。但ERP經(jīng)歷了近40年的風(fēng)風(fēng)雨雨之后，泰瑟的故事還是這么平常、這么普遍、這么意料之中，確實(shí)越發(fā)耐人尋味。

　　企業(yè)之痛絕大部分潛伏在傳統(tǒng)內(nèi)部部署ERP套件的整個(gè)使用期限期間，這一點(diǎn)是明白無(wú)誤的。就是說(shuō)：ERP項(xiàng)目按時(shí)完工的幾率只有區(qū)區(qū)7%;大部分項(xiàng)目的實(shí)際成本肯定會(huì)超過(guò)預(yù)期，而且交付的成果讓人很不滿意的可能性非常大。此外，如今的企業(yè)發(fā)現(xiàn)，用戶希望使用及實(shí)際使用ERP軟件的可能性只有50%多一點(diǎn)。糟糕的應(yīng)用軟件設(shè)計(jì)更是雪上加霜�？傊�，“ERP成功”已成了一個(gè)非常主觀的度量尺度。

　　至于成本，一級(jí)供應(yīng)商提供的ERP系統(tǒng)造價(jià)不菲：安裝SAP的一套 ERP系統(tǒng)總成本平均高達(dá)近1700萬(wàn)美元，安裝甲骨文的ERP系統(tǒng)需要1260萬(wàn)美元;微軟的系統(tǒng)相對(duì)便宜，不過(guò)也要260萬(wàn)美元(二級(jí)ERP供應(yīng)商的平均成本為350萬(wàn)美元)。

　　照這么龐大的投資來(lái)看，如今的企業(yè)肯定在美滋滋地享受完全現(xiàn)代化的ERP系統(tǒng)帶來(lái)的效益了。是不是這回事呢?并不是這樣。弗雷斯特研究公司(Forrester Research)曾對(duì)北美和歐洲的2200余名IT主管和技術(shù)決策者作過(guò)一項(xiàng)調(diào)查;結(jié)果發(fā)現(xiàn)，對(duì)關(guān)鍵的遺留應(yīng)用軟件進(jìn)行現(xiàn)代化改造是企業(yè)在2009年的首要軟件項(xiàng)目。

　　讓情況更糟糕的是，首席執(zhí)行官和首席財(cái)務(wù)官們還在絞盡腦汁，想弄清楚標(biāo)準(zhǔn)ERP軟件包的財(cái)務(wù)方面：許可、實(shí)施、定制、每年的維護(hù)和升級(jí)費(fèi)用。難怪ERP一貫屬于大企業(yè)的首要的IT開(kāi)支優(yōu)先項(xiàng)目，而且開(kāi)支每年以6.9%的速度增長(zhǎng);據(jù)弗雷斯特研究公司的數(shù)據(jù)顯示，到2012年全球ERP總開(kāi)支勢(shì)必會(huì)突破500億美元大關(guān)。

　　Ray Wang以前是弗雷斯特研究公司的分析師，現(xiàn)為Altimeter集團(tuán)的企業(yè)戰(zhàn)略合伙人。他簡(jiǎn)要但一針見(jiàn)血地概括：“商業(yè)軟件絕不簡(jiǎn)單。”

　　但是，正如歷年來(lái)那么多人在哀嘆的那樣：為什么ERP還是那么難搞?

　　新的計(jì)算時(shí)代初露曝光

　　想明白我們今天為何走到這一步，很有必要回憶一下ERP的前生今世。簡(jiǎn)而言之，“數(shù)據(jù)處理的系統(tǒng)、應(yīng)用和產(chǎn)品(Systems Applications and Products in Data Processing，簡(jiǎn)稱SAP)”這家德國(guó)公司在1972年締造了ERP市場(chǎng)。上世紀(jì)八九十年代，眾多企業(yè)及負(fù)責(zé)人對(duì)SAP的遠(yuǎn)景趨之若鶩，這個(gè)遠(yuǎn)景是：利用一種計(jì)算機(jī)化機(jī)制來(lái)聯(lián)系財(cái)務(wù)、運(yùn)營(yíng)、供應(yīng)鏈、人力資源和銷售信息。奇基塔品牌國(guó)際公司(Chiquita Brands International)的CIO Manjit Singh說(shuō)：“使用ERP后，你有望能夠全面提高效率，還能降低總成本DD這幾乎就是大家孜孜以求的目標(biāo)。”市場(chǎng)隨之火了起來(lái)。其他軟件開(kāi)發(fā)商也紛紛加入其中。甲骨文隨后強(qiáng)勢(shì)出現(xiàn)，收購(gòu)了多家ERP開(kāi)發(fā)商，不過(guò)SAP仍占著頭把交椅。

　　到上世紀(jì)90年代中后期，人們對(duì)IT抱以很高的期望，認(rèn)為IT無(wú)所不能。于是，資金源源不斷地涌入，許多公司對(duì)于耗資數(shù)百萬(wàn)美元安裝ERP系統(tǒng)毫不在乎DD有些ERP項(xiàng)目集成起來(lái)，但大多數(shù)還是孤零零的。隨著2000年不斷臨近，因擔(dān)心千年蟲(chóng)給全球帶來(lái)災(zāi)難，惶恐不安的IT部門(mén)拼命更換所有不符合標(biāo)準(zhǔn)的系統(tǒng)。當(dāng)時(shí)，許多企業(yè)任憑ERP開(kāi)發(fā)商及顧問(wèn)的擺布，而ERP開(kāi)發(fā)商和顧問(wèn)趁機(jī)大發(fā)其財(cái)。

　　Vinnie Mirchandani以前是Gartner公司的分析師，后創(chuàng)辦了為采購(gòu)軟件的企業(yè)提供咨詢服務(wù)的Deal Architect公司。他回憶說(shuō)：“當(dāng)時(shí)一窩蜂地部署這類軟件;因而，顧問(wèn)要價(jià)不菲，開(kāi)發(fā)商也沒(méi)有為軟件提供大幅折扣。”許多公司購(gòu)買(mǎi)成套成套的ERP軟件DD統(tǒng)統(tǒng)買(mǎi)來(lái)。Mirchandani說(shuō)：“這很糟糕。這是一種幾乎非理性的購(gòu)買(mǎi)方式。”

　　2000年初最終證明了兩點(diǎn)：一是，千年蟲(chóng)其實(shí)根本不是什么大事，因?yàn)镮T人員做好了本職工作。二是，公司如今在可預(yù)測(cè)的將來(lái)，被提供內(nèi)部部署ERP的開(kāi)發(fā)商牢牢鎖定了DD這些開(kāi)發(fā)商擁有的不是競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，而是競(jìng)爭(zhēng)相似性。

　　而如今，企業(yè)在迅速變化，ERP系統(tǒng)要跟上這樣的步伐有些吃力。Wang說(shuō)：“要是企業(yè)還是像在上世紀(jì)末期的時(shí)候那樣，ERP就不那么重要了。”首席財(cái)務(wù)官研究服務(wù)公司(CFO Research Services)針對(duì)157名高級(jí)財(cái)務(wù)主管的一項(xiàng)調(diào)查簡(jiǎn)要扼要地剖析了這種情形：

　　“公司在不斷成長(zhǎng)、變化，有的新添產(chǎn)品系列，有的淘汰其他產(chǎn)品系列;有的開(kāi)設(shè)新場(chǎng)地，有的整合業(yè)務(wù)，有的增添合作伙伴或外包業(yè)務(wù)職能，還有的集中或分散后臺(tái)。由于監(jiān)管機(jī)構(gòu)加強(qiáng)監(jiān)管力度、公司向國(guó)外擴(kuò)展，報(bào)告方面的需求隨之加大……簡(jiǎn)而言之，企業(yè)在變化;在這過(guò)程中，管理人員對(duì)信息的需求也在隨之變化。”

　　當(dāng)然，傳統(tǒng)的ERP軟件能夠隨之變化。但你要花很多錢(qián)。需要定制，需要變更及流程管理，還需要升級(jí)，而這些都要花錢(qián)。首席財(cái)務(wù)官研究服務(wù)公司的那項(xiàng)調(diào)查特別指出，典型的公司通常每年平均要花120萬(wàn)美元來(lái)維護(hù)、修改及升級(jí)ERP系統(tǒng)。

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